日常生活中，叶酸是很重要的营养元素，对人体起着重要的作用。很多女性朋友在备孕期间和怀孕期间都会补充叶酸，但是叶酸是什么，为什么要补，要怎么补才最合理有效，许多人仍是一头雾水。
叶酸，又称维生素B9，胎儿生长过程中的必备营养物质，是维生素B群中的一种营养素，具有水溶性的特点，因此无法在体内聚集起来。这种营养素一开始是从菠菜叶中被发现的，所以才会被叫做“叶酸”。叶酸是一种重要的营养物质，协助大脑正常运转，对于人类来说是一种不可或缺的维生素。对于孕妇来说，补充适量的叶酸，可以有效避免胎儿出现早产、畸形、脊柱开裂、体重不足、兔唇等现象的发生。20世纪90年代初期，美国卫生官员建议所有准备怀孕的女性应该每天服用叶酸，用于预防胎儿神经管畸形等，该措施被认为是过去半个多世纪一项伟大的公共卫生故事。”
孕妇补充叶酸的真正原因
孕妇在怀孕的时候，体内雌激素水平下降，孕激素水平上升，而体内的同型半胱氨酸会因为雌激素水平的下降而迅速上升，补充叶酸的目的，其实就是为了降低体内同型半胱氨酸，体内过高的同型半胱氨酸才是导致小孩神经管畸形的元凶。
血液当中的同型半胱氨酸简称为“血同”，英文缩写Hcy，Hcy其实是我们身体里面的一种*素，又被称为新一代的胆固醇，这个值是越低越好，越高越不利于健康。根据中国出生缺陷监测网年的数据，中国出生的每个婴儿中，大约有1个出现神经管缺陷。如在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可导致胎儿神经管发育缺陷，从而增加裂脑儿，无脑儿的发生率。其次，孕妇经常补充叶酸，可防止新生儿体重过轻、早产、脊膜膨出、脊柱裂以及婴儿腭裂(兔唇)等先天性畸形。同时对于准妈妈而言，叶酸可以预防孕妇贫血。调查显示，中国育龄女性的贫血患病率为20.6%。叶酸摄入不足，也可能会使孕妇贫血。因此，女性在计划怀孕时，就应该有规律地摄取叶酸，一旦受孕即可充分满足胎儿对B族维生素的需求，对有效预防胎儿缺陷和妈妈贫血有着重要意义。而孕早期也是补充叶酸的关键时期，所以一般医生会建议在怀孕之前3个月到怀孕之后3个月要坚持每天服用不低于0.4毫克的叶酸。在条件许可的情况下，最好能坚持在整个孕期服用适量的叶酸。最好在每天的早晨或者上午，吃完早饭后服用叶酸，吸收效果更佳。
孕期如何补充叶酸
人体内叶酸总量约5～6毫克，但人体不能自己合成叶酸，只能从食物中摄取，加以消化吸收。宝宝在妈妈体内不断生长发育，妈妈的叶酸通过胎盘转运给他，胎盘组织与子宫的不断增长，叶酸的需求量越来越大，如不能有意识地补充，会使叶酸水平降低。补充叶酸，可以选择从最天然的食物补充开始，动物肝、肾、绿叶蔬菜中叶酸的含量都很丰富，孕妈妈们要改变一些烹制习惯，尽可能减少叶酸流失，还要加强富含叶酸食物的摄入，其次可以通过一些专用补剂进行补充。 常见的含叶酸的食物主要有以下几类：
1绿色蔬菜：
莴苣、菠菜、西红柿、胡萝卜、青菜、龙须菜、花椰菜、油菜、小白菜、扁豆、豆荚、蘑菇等。
2新鲜水果：
橘子、草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子、李、杏、杨梅、海棠、酸枣、山楂、石榴、葡萄、猕猴桃、草莓、梨、胡桃等。
3动物食品：
动物的肝脏、肾脏、禽肉及蛋类，如猪肝、鸡肉、牛肉、羊肉等。
4豆类、坚果类食品： *豆、豆制品、核桃、腰果、栗子、杏仁、松子等。
5谷物类： 大麦、米糠、小麦胚芽、糙米等。
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